Varalan ja Kuortaneen urheiluopistot käynnistävät yhteistyössä Valmennuksen erikoisammattitutkinto (VEAT) – koulutuksen.
​
Kuortaneen Urheiluopisto ja Varalan Urheiluopisto tarjoavat yhdessä Valmennuksen erikoisammattitutkinnon, joka on suunnattu valmentajille ja urheilun asiantuntijoille. Tutkinto tarjoaa syvällistä osaamista huippu-urheilun vaatimuksista, ammattimaisesta ja kansainvälisestä valmennusympäristöstä sekä urheilutoiminnan kehittämisestä.
 
Tutkinto antaa valmentajille valmiuden toimia valmennustoiminnan johtajina, -kehittäjinä ja asiantuntijoina huippu- ja kilpaurheilun toimintaympäristöissä. Koulutus alkaa keväällä 2026 ja toteutetaan monimuoto-opiskeluna työn ohessa. Tutkinnon laajuus on 180 osaamispistettä.
 
Valmennuksen vaatimukset ovat viime vuosina laajentuneet merkittävästi. Perinteisen lajiosaamisen rinnalle tarvitaan yhä enemmän johtamis-, vuorovaikutus- ja kehittämisosaamista. Yhteistyössä toteutettava VEAT-koulutus vastaa tähän tarpeeseen.
 
“Valmennuksen rooli on muuttunut. Valmentajilta edellytetään yhä useammin kykyä johtaa ihmisiä, kehittää toimintaympäristöä ja toimia asiantuntijana erilaisissa verkostoissa. Yhteistyö Kuortaneen kanssa mahdollistaa koulutuksen, joka vastaa näihin vaatimuksiin kokonaisvaltaisesti,” kertoo Varalan rehtori Marjaana Eskelinen
 
Kahden vahvan suomalaisen koulutusorganisaation yhteinen koulutusohjelma tuo merkittävän lisäelementin valmentajien osaamisen ja urheilutoiminnan kehittämisessä. Toteaa Kuortaneen rehtori Olli-Pekka Karjalainen
 
Kuortaneen ja Varalan yhteistyö pohjautuu yhteiseen näkemykseen suomalaisen urheilun kehittämisestä ja osaamisen vahvistamisesta valtakunnallisesti. Kahden urheiluopiston vahvuudet yhdistämällä koulutus nojaa vahvasti käytännönläheiseen valmennustyöhön ja tuo samalla mukaan strategisen ja kehittävän näkökulman, mikä hyödyttää sekä yksittäisiä valmentajia että koko urheiluyhteisöä.
 
Koulutuksen vastuuhenkilöiden mukaan erityisen arvokasta on se, että opiskelu voidaan linkittää suoraan osallistujien omiin työtehtäviin.
 
“Tämä ei ole irrallinen koulutus, vaan oppiminen tapahtuu aidossa arjessa. Opiskelijat kehittävät omaa valmennustyötään ja organisaatioitaan jo koulutuksen aikana, mikä tekee vaikutuksista välittömiä ja konkreettisia,” Varalan koulutuksen tutkintovastaava Veli-Matti Hemmo kertoo.
 
”Tässä koulutusohjelmassa valmentajilla on erinomainen ympäristö kehittää osaamisensa lisäksi urheilutoiminnan prosesseja ja vahvistaa organisaation kilpailukykyä tulevaisuudessa” toteaa Kuortaneen koulutuspäällikkö/koulutusohjelmajohtaja Jorma Lilli

​Suomen Lentopalloliitto ja Kuortaneen Urheiluopisto ovat solmineet uuden yhteistyösopimuksen, joka vahvistaa lentopallon huippu-urheilua, valmennusta ja osaamisen kehittämistä Suomessa. Jo yli 20 vuoden ajan Lentopalloliiton kumppanina toiminut Kuortane jatkaa valtakunnallisena päävalmennuskeskuksena. Lentopallo on yksi Kuortaneen strategisista painopistelajeista.

Yhteistyö kattaa koko urheilijan polun nuorten valmennuskeskustoiminnasta aina aikuisten maajoukkuetoimintaan ja kansainväliseen huippu-urheiluun. Sopimus tukee Lentopalloliiton strategista tavoitetta rakentaa pitkäjänteisesti menestystä, vahvaa valmennuskulttuuria ja osaamista kaikilla tasoilla.

Lentopalloliiton urheilutoimenjohtaja Tapio Kangasniemi näkee kumppanuuden keskeisenä tekijänä suomalaisen lentopallon viime vuosien kehityksessä.
- Huippu-urheilu vaatii pitkäjänteistä yhteistyötä ja jatkuvaa kehittymistä. Kuortane on ollut tärkeä osa lentopallon onnistumisia niin juniori- kuin aikuisten maajoukkueiden tasolla. Erityisesti valmennusosaamisen ja valmentajakoulutuksen kehittäminen on ollut alue, jossa yhteistyö on tuottanut tulosta. Vuosi 2026 koti-EM-kisoineen korostaa entisestään sitä, kuinka tärkeää on, että maajoukkueilla on tuttu ja turvallinen toimintaympäristö.

Kuortaneen Urheiluopiston rehtori Olli-Pekka Karjalainen korostaa yhteistyön merkitystä osana suomalaista huippu-urheilujärjestelmää:
-Suomalaisen huippulentopallon kansainvälinen menestys on ollut 2000-luvulla huikeaa ja Kuortaneen Urheiluopisto on ylpeä siitä, että olemme saaneet olla mukana rakentamassa tätä tarinaa. On upeaa, että voimme jatkaa tätä työtä yhdessä Lentopalloliiton kanssa kohti tulevien vuosien arvokilpailuja ja uusia menestyksen hetkiä.
 
Yhteistyön ytimessä on nuorten valmennuskeskustoiminta. Kuortane toimii lentopallon kokonaisvaltaisena valmennuskeskuksena yläkoulu- ja toisen asteen vaiheessa, jossa Lentopalloliitto vastaa pelaajavalinnoista ja valmennuksesta ja Kuortane opetuksesta, olosuhteista ja asiantuntijapalveluista. Lisäksi Lentopalloliitto keskittää valtakunnallisen ja alueellisen valmennuskeskusleirityksen sekä valmentajakoulutuksen II-tasolta ylöspäin Kuortaneelle.
 
Kumppanuus tukee Lentopalloliiton huippu-urheilun pitkän aikavälin strategisia tavoitteita vahvistaa lentopallon asemaa huippu-urheilussa, kehittää valmennuskulttuuria, parantaa harjoittelu- olosuhteita sekä lisätä lajin kansainvälistä kilpailukykyä. Yhteistyötä kehitetään aktiivisesti vastaamaan huippu-urheilun muuttuvaa toimintaympäristöä myös tulevina vuosina.

Alueen pitkän linjan jääkiekkovaikuttajat ovat yhdessä Kuortaneen Urheiluopiston, Kuortaneen urheilulukion ja Alavuden Peliveikkojen (APV) kanssa valmistelleet keväästä 2025 lähtien uuden joukkueen perustamista, joka pelaa Jääkiekkoliiton Team Kuortaneen tilalla naisten jääkiekon Auroraliigassa kaudella 2026–2027. Suomen Jääkiekkoliitto on ollut alusta saakka hankkeesta tietoinen ja antanut järjestelylle alustavan hyväksyntänsä.

Joukkueen päävalmentajana jatkaa Juuso Nieminen ja toiminnan keskiössä säilyy ennen kaikkea nuorten pelaajien kehittäminen. Hanketta on kasattu työnimellä Girls Hockey Center.

Joukkueen arki rakentuu jatkossakin Kuortaneen kampukselle, joka tarjoaa nuorille ja kehityshaluisille pelaajille huippuluokan olosuhteet, asiantuntijapalvelut sekä kaksoisuramahdollisuudet. Kotiottelut pelataan Alavuden jäähallissa, ja samalla rakennetaan alueellista tyttöjääkiekkoilijan pelaajapolkua, jossa ovat vahvasti mukana APV sekä myös S-Kiekko.

Juuso Nieminen, päävalmentaja:
"Olen innoissani saadessani jatkaa työtä nuorten ja lahjakkaiden tyttöpelaajien kehittämiseksi. Suurin onnistumiseni on, jos pystymme yhdessä antamaan pelaajille valmiudet siirtyä esimerkiksi Pohjois-Amerikan yliopistosarjoihin ja sitä kautta turvata osaltamme myös Suomen maajoukkueen tulevaisuuden menestyksen."

Kari Mänty, hankkeen voimahahmo:
"Kun jääkiekkoliitto ilmoitti lopettavansa Team Kuortaneen toiminnan, emme jääneet seuraamaan sivusta vaan päätimme, että arvokkaan toiminnan tyttökiekon eteen on jatkuttava. On hienoa olla mukana kehittämässä tyttöjen ja naisten huippukiekkoa ja tässä työssä Kuortaneen toiminta on jatkossakin tärkeä." 

Kuortaneen Urheiluopisto on saanut Ekokompassi-ympäristösertifikaatin, joka kertoo organisaation sitoutumisesta kestävään kehitykseen ja ympäristövaikutusten vähentämiseen.

Ekokompassi on suomalainen ympäristöjärjestelmä, joka perustuu kansainvälisiin ympäristöjohtamisen periaatteisiin. Sertifikaatti myönnetään organisaatioille, jotka tekevät suunnitelmallista ja jatkuvaa työtä ympäristön hyväksi.

"Tämä tunnustus on meille merkki siitä, että pitkäjänteinen työ – niin arjen pienet teot kuin suuret investoinnit – todella kannattavat," kertoo Kuortaneen Urheiluopistojn toimitusjohtaja Jussi Töyrylä. 

Konkreettisia tekoja Kuortaneella

• Sähkön ja lämmön kulutuksen vähentäminen: sähkönkulutus on laskenut 27,7 % ja lämmönkulutus 25,9 % vuodesta 2010.
• Aurinkosähköä: yli 2000 aurinkopaneelia tuottaa noin 15 % opiston vuotuisesta sähköstä.
• Ekologiset rakennusmateriaalit: uusissa halleissa käytetään pääosin puuta.
• Ruokahävikin vähentäminen: ravintolassa hävikkiä on onnistuttu vähentämään jopa 42 %.
• Arjen ympäristöteot: ekologiset tuotteet, huolellinen lajittelu ja sähköautojen latauspisteet asiakkaille.

​Ekokompassi-sertifikaatti ei ole päätepiste, vaan lupaus jatkaa vastuullista työtä myös tulevaisuudessa – jotta Kuortaneen Urheiluopisto voi tarjota hyvinvointia ja elämyksiä luonnosta huolehtien. 🌱
​
Tutustu vastuullisuustoimiimme: www.kuortane.com/vastuullisuus

Kuortaneen Urheiluopistosäätiön hallitus on nimittänyt valtiotieteiden maisteri Olli-Pekka Karjalaisen Kuortaneen Urheiluopiston rehtorin tehtävään 1.1.2026 alkaen. Karjalainen seuraa toimessa vuodesta 2014 tehtävää hoitanutta Tapio Korjusta, joka jää eläkkeelle vuoden 2025 lopussa.

“Hallitus haluaa kiittää Tapio Korjusta hänen vuosikymmenten mittaisesta merkittävästä työstä Kuortaneen Urheiluopiston hyväksi. Uutta rehtoria valittaessa keskeisiä kriteerejä olivat huippu-urheiluosaaminen valmennuskeskuksen näkökulmasta, ymmärrys ja pätevyys liikunnan koulutuskeskuksen koulutustoiminnasta sekä vahvat yhteiskuntasuhteet ja verkostot. Olli-Pekka Karjalainen täyttää nämä kriteerit erinomaisesti”, toteaa hallituksen puheenjohtaja Ilpo Koivisto.
​
Olli-Pekka Karjalainen on Kuortaneen Urheiluopiston historian viides rehtori. Tehtävää ovat aikaisemmin hoitaneet Jukka Uunila (1949-60), Matti Lähdesmäki (1960-1992), Jorma Hyytiä (1992-2014) ja Tapio Korjus (2014-2025). Rehtorin nykyiseen vastuualueeseen kuuluvat sekä säätiön koulutus-, että valmennuskeskustoiminta.

Karjalainen on innoissaan nimityksestään:
“Haluan kiittää Kuortaneen Urheiluopistosäätiön hallitusta luottamuksesta. On suuri kunnia saada mahdollisuus toimia rehtorina organisaatiossa, jolla on merkittävä rooli suomalaisessa huippu-urheilussa ja liikunnan koulutuksessa. Olen valtavan motivoitunut tehtävästä ja odotan, että pääsen yhdessä henkilöstön ja yhteistyökumppaneiden kanssa kehittämään sekä valmennuskeskuksen että koulutuskeskuksen toimintaa entistä vaikuttavammaksi ja laadukkaammaksi”.

Kuortaneen Urheiluopistosäätiökonsernin toimitusjohtajana toimii Jussi Töyrylä.

Kuortaneen urheiluopiston Omaksi parhaaksi -hyvinvointivalmennustiimi on aloittanut yhteistyön Virkistämö Oy:n Katja Leppämäen kanssa. Katja on kokenut työhyvinvoinnin asiantuntija, jonka erityisosaamista ovat palautumisen, unen ja kokonaisvaltaisen hyvinvoinnin tukeminen. Katja tunnetaan käytännönläheisestä otteestaan ihmisten valmentamiseen. 
Yhteistyön myötä Katjan osaamista hyödynnetään Omaksi parhaaksi -valmennuksissa, joissa keskitytään hyvinoinnin tukemiseen niin työssä kuin vapaa-ajalla. Katjan osaaminen tuo uutta unen ja palautumisen teemoihin. Lisäksi Katja tuo uusia sisältöjä ja palveluja osaksi Kuortaneen urheiluopiston yrityksille tarjottavia tyhy- ja virkistyspäiviä. 
Uneen ja palautumiseen liittyvät teemat ovat työelämässä entistä ajankohtaisempia. Digitaalinen työ, jatkuvat keskeytykset ja jatkuva moniajo lisäävät kognitiivista kuormaa, mikä näkyy jaksamisessa ja työssä suoriutumisessa. Palautumisen laatu on suoraan yhteydessä työhyvinvointiin, mielenterveyteen ja työssä jaksamiseen – siksi yhä useammat oganisaatiot etsivät aktiivisesti ratkaisuja, joilla voidaan vahvistaa henkilöstön palautumista ja ehkäistä uupumusta.

Omaksi parhaaksi -valmennukset ovat Kuortaneen urheiluopiston oma työhyvinvointikonsepti, jota on toteutettu jo kymmenen vuoden ajan. Toiminta on jatkuvasti kasvanut ja vakiinnuttanut asemansa osana opiston yrityksille tarjottavia palveluja. Juhlavuoden kunniaksi valmennuksia kehitetään edelleen, ja yhteistyö Katja Leppämäen kanssa tuo siihen uuden, ajankohtaisen näkökulman.

Kuvassa koko OPA -tiimi toivottamassa Katjan tervetulleeksi: Anna-Leena Haapakoski, Sami Tynjälä, Tero Viinamäki, Katja Leppämäki ja Katja Ranta-aho

Tutustu Omaksi parhaaksi -valmennuksiin täällä: kuortane.com/tyohyvinvointivalmennus

Kuortane Olympic Training Centerin rehtori ja valmennuskeskusjohtaja Tapio Korjus on valittu European Olympic Committeesin (EOC) Culture & Education -komission jäseneksi edustamaan Suomea vuosiksi 2025–2029.

Tämä nimitys on merkittävä tunnustus koko suomalaiselle urheiluosaamiselle. Culture & Education -komissio keskittyy urheilun ja kasvatuksen yhdistämiseen sekä olympialiikkeen arvojen edistämiseen nuorten urheilijoiden koulutuksessa.

EOC:n työtä ohjaa Strategic Agenda 2030, joka korostaa sukupuolten tasa-arvoa, avoimuutta, osallistavuutta ja kestävää kehitystä – arvoja, joita me Kuortaneella vaalimme päivittäin.

Lämpimät onnittelut Tapiolle luottamustehtävästä ja tsemppiä tärkeään kansainväliseen rooliin!